自11世纪末至13世纪下半叶，西方基督教世界在教皇的号召下，以从东方异教徒手中夺回圣地为借口，对地中海东部的中、近东地区进行了前后间断或持续性的、近两百年的战争。参加这些战争的基督徒身缀红十字标记，故称十字军。 虽然名义上这种战争是宗教性的，但是其实质是西方封建社会向外扩张和获得财富的手段；说其挂羊头卖狗肉可能有些过分，但是宗教的确为它披上一层欺骗世人与愚弄信众的光环。无论从战争对当地人民生活所产生的破坏，还是从战争的过程来看，十字军战争都是非正义的、彻头彻尾的侵略战争。即使在当今十字军的后代处于经济强势和政治霸权地位的时候，他们对这场战争的“正义”性也是羞于启齿的。
一些西方历史学家例如诺曼·坎特，试图把十字军战争的原因归结为穆斯林在西班牙的存在，但是这很难令人信服。穆斯林是在公元八世纪初进入伊比利亚半岛的，不久便在那里建立了摩尔人的文明。这无疑是处于黑暗之中的欧洲少有的一些光明。当伦敦还是一个破旧的村落的时候，伊比利亚半岛已经拥有欧洲第一盏路灯、最发达的灌溉系统和最大的图书馆了。很难想象，一方面西方最好学的基督徒例如英国人罗杰·贝肯等人，云集到西班牙学习摩尔人的科学知识，而另一方面，十字军需要通过发动对东方的战争来结束穆斯林在西班牙的存在。其实讨伐异教徒不过是西方基督教世界的一块幌子。当西班牙最后一处摩尔人的堡垒在1492年被攻克之后，他们甚至连讨伐异教徒的幌子都不用戴，便在美洲、非洲、亚洲，在世界上他们能够去的任何地方继续杀人。
不仅穆斯林是十字军侵略战争的受害者，犹太人甚至许多基督徒也惨遭十字军的屠杀和洗劫。例如，第四次十字军战争就不幸成为君士坦丁堡的劫难日，野蛮的十字军窃贼把这座拜占廷的历史、宗教名城糟蹋的面目全非，珍贵的宗教器物和历史文物被装进他们的背囊（即使今天罗马天主教会或其分支仍保有某些此类宗教器物和历史文物）；此劫过后，拜占廷帝国元气大伤，势力不复从前，而巴勒斯坦，他们（十字军）则是连影子都未见到。
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