“匹·奥米加·罗曾经问:有人说,美国人享有想什么就说什么的自由,因为他们从来未曾想到过竟然还有不能自由说的事情。这种说法正确吗?”——利奥·西拉德:《海豚的心声》
“民主的一切弊端都可以由更多的民主来医治。”——艾尔·史密斯
旧世界的文明就其性质而言是贵族化的,这毫无奥秘可因为那时的文化和财富都被少数人所掌握。早期的革命曾致力于传播知识,把知识作为工具交到许多人手里。十九世纪以来的革命旨在更广泛地分散财富,以求达到公正或者平等。美国的文明,在其完成民主使命的过程中,不仅将要广泛地散布财富,而且还将使财富以新的形式出现。现代初期的自由运动把知识自尘封的古希腊、拉丁、希伯来和阿拉伯深奥的书籍里移放到充满新鲜空气的民间文化中。在美国,为了普及语言和知识,步子迈得更加大胆坚定了。日常口头语言以及原先只有在市场里得到承认的知识,现已在各级学校和高等学术机构占据主宰地位。对知识和艺术的定义均重新加以阐释,以加强其吸引力,为更多的人所掌握。而精密的科技,过去只有远方人士才熟悉,并且一度只为有钱有势的人所拥有,现在普通公民都接触得到了。
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